张在起演唱《齐心跟党走，战胜疫情关》。
“说的是2020年，全国上下欢天喜地迎新春……眼看着来到了年三十，有一种不幸的消息天下传，眼看疫情要扩散，党中央一声令下，要钱有钱，有物有物，要人有人，各省市医疗队党员带头冲向武汉，全国各条战线齐心合力战疫情……千头万绪一句话，听党的话，跟党走，万众一心，战胜疫情这一关。”
近日，山东省沂南县马牧池乡常山庄村，在沂蒙山区名头颇响的沂蒙琴书艺人张在起，正在为群众演唱自编的抗击疫情曲目《齐心跟党走，战胜疫情关》，他惟妙惟肖、神灵活现的表演，不时引来阵阵喝彩声和叫好声……
今年76岁的张在起是沂南县铜井镇香山村人，是一位常年活跃于沂蒙山区的琴书艺人。新冠疫情期间，张在起专门创作了曲艺唱段，“只要有机会，我就演出，为抗击疫情尽一份曲艺人的力量。”张在起说。
张在起是位农民，但又多才多艺。当年，他曾是村里的一名赤脚医生，并且被推荐到青岛医学院深造，但是，村里不放他上大学。一气之下，从小爱好曲艺，没事就跑到乡村大集上，跟着唱曲艺的师傅哼唱两句的张在起，弃医从艺，自费买了一把坠琴，学习起了曲艺。聪慧的他，稍经指点后，便开始自编自演一些“说方言土语，道家长理短”的曲艺节目，走八乡赶四集，为四邻乡亲们表演。
后来，天生头脑活络，聪慧过人的张在起，借鉴柳琴、山东琴书、吕剧、豫剧等多种曲艺精华，加入民间小调和地方戏唱法，独创了一种新唱法，并命名为沂蒙琴书。
演唱时，张在起手持坠琴，脚踩梆子，以第一人称方式，颂扬本地的风土人情、新农村建设和党的好政策，讴歌中国特色社会主义，发挥了农村文化小能人的作用。近几年，他被评为“全省乡村优秀人才”“临沂市乡土人才”“沂南县文化工作先进个人”。
“我的唱腔比较有特点，简单说，就是‘九腔十八调，七十二哼哼’，一般人很难做到。”张在起说。
张在起自编自演的沂蒙琴书，紧扣时代发展脉搏，反映的是国家和家乡的变化，像《十九大精神进山庄》《十八大精神指航向》《我的家乡沂南县》《远近闻名的香山村》等等，乡土气息浓郁，很接地气，听后贴心贴肺，非常受百姓欢迎。张在起一年四季常为四邻八乡群众演出，新味道，新内容，悠扬、悦耳、动听的琴书，不仅让当地百姓喜爱，也打动了曲艺专家，经专家推荐，他还登上过央视的大舞台。
谈起沂蒙琴书这个名字的由来，张在起讲了这样一个故事。
2009年，张在起自编自演的节目《说唱咱们院东头》，参加了中央电视台《乡村大世界》栏目举办的优秀乡村曲艺节目评选，并荣获了三等奖。他和其他两位参赛者，作为获奖者代表，参加了中央电视台在河北省石家庄市举办的颁奖及慰问演出。
节目参加赛前排练时，主持人问他：“你演唱的曲艺叫什么名字？”
“没名字，都是我自编自演的。”张在起憨厚地说。
这可急坏了主持人，赶紧请团里专家想办法。专家经过商讨，说虽然他唱的曲艺没有名字，但他来自沂蒙山区，就叫沂蒙琴书吧。从那时起，张在起独创的曲艺有了正式名字，他也成为沂蒙琴书的创始人。
张在起表示，虽然自己年龄大了，但他并不想停下为百姓表演服务的脚步，“农村文化阵地非常重要，我要发挥琴书的特长和优势，多创作，多说唱，并且要培养传承人，做一名新农村先进文化建设的践行者和传播者。”张在起说。